Sa mga may alam, wag na magmaang-maangan, i-message mo ko sa FB ko.. Paki-search nalang Boss Jae Trada please..

Thanks..

Kasabay ng pag-shoot across the sky (sabi ni Katy Perry) ng mga paputok ay itinaas din ng mga paborito nating rookie belles ang level of play nila sa pagpapatuloy ng UAAP action. Since napasubo na’ko sa pag-feature ng rookie rankings every month, e heto na ang may pinakamalakas na putok sa January:

1     Denden Lazaro, Ateneo                 (December Rank: 2)

2     Ria Sante, National U                    (December Rank: 3)

3     Angel Vasquez, Adamson           (December Rank: 6)

4     Rose Vargas, FEU                           (December Rank: 7)

5      Mikaela Esperanza, La Salle       (December Rank: 1)

6     Kath Magsumbol, FEU                   (December Rank: 10)

7    Bhebs Pineda, Adamson                (December Rank: 5)

8     Midori Hirotsuji, UST                     (December Rank: 9)

9     Gyzelle Sy, FEU                                  (NEW)

10   Mayjorie Roxas, FEU                      (NEW)

Again, factor pa rin sa monthly rankings na to ang respective standings ng teams na may potential Rookie of the Year winner. Ateneo built a 15-set winning streak on the strength of 5 games won para simulan ang second round. They’re number 1 in reception and digs, departments na specialty ni libero Lazaro.

Nagdikit din ng 3-game winning run ang FEU sa gitna ng eliminations, kaya umakyat din sina Vargas, Magsumbol, Sy at Roxas. Samantala, maghihintay ng isa pang taon ang National U para subukan ulit na umapak sa Final Four, kasama na si Dindin Santiago. Pero competitive na sila ngayon pa lang, big thanks to Ria Sante in the middle.

On the flip side of the coin, ginulungang-palad naman ang UE. Wala silang naitalang panalo sa second round at lumagapak nga si Abby Ponon na nawala sa Top 10.

(I know I could have written this decades ago kasi natalo na sila ulit ng tatlong beses, pero dahil I’m such a horrible writer e may excuse ako.)

Actually, lumalaban naman talaga ang FEU kahit sa simula palang, at mga talentadong pinay din naman ang nasa lineup. It took them their first six games para makaipon ng sapat na experience, what with the squad having 12 rookies lang naman.

Maraming nagkwestyon tungkol sa leadership qualities ni Maica Morada, sa setting ni Gyzelle Sy, sa height ni Kath Magsumbol, sa diskarte ni Rose Vargas,sa pangangatawan nina Mayjorie Roxas at Dhana Henson, at sa kakayanang manalo ng buong team. Medyo marami ang tanong, at mas madaling mainip sa mga kasagutan when you’re losing.

Luckily the answers came bago pa man masulat sa kasaysayan na walang panalo ang Lady Tams after the first round of eliminations. They forced the UP Lady Maroons to a winner-take-all fifth set at doo’y ipinagbunyi ng FEU ang una nilang panalo sa Season 73.

Parang isang kotong sa ulo yung larong yun para magising sila at magsawang matalo. Sa wakas ay nagkaroon ng tatlong sungay ang Lady Tamaraws na nagamit nila para suwagin ang dalawa pang sumunod na nakalaban. Niresbakan nila ang UE at Adamson para itala ang una nilang winning streak ng taon. Unang sarap pagkatapos ng matinding hirap. Sweet.

Though tatlong talo ulit ang sumunod, di na maikakailang the future is bright para sa FEU. Lalong gumagaling ang mga bata at mas mataas ang aakyatin nila sa Rookie Ladder natin para sa January.

Oo nga pala– payat parin sina Roxas at Henson, minsan napapalakas parin ang mga palo ni Vargas, maliit parin si Magsumbol at nagkakamali parin sina Sy at Morada. Pero medyo nakaka-recover na sila sa pagkawala ng key veterans sa team, as they try to make names of their own. Expect a better showing next season.

Well, that was last season. Ngayon, inaabot ng ilang laro bago pa sya makaapak man lang sa court. At ang masaklap pa nyan, garbage time lang ang madalas na nalaro nya kasi ipinapasok lang sya pag siguradong panalo na.

Kumwari i-analyze natin ang options:

• Magtiis hanggang next season

Dapat bang mag-chill pa rin si Joanne kahit pinapainit ng pwet nya ang bangko nila? Puro upo nalang ang nangyayari sa kanya this season, pero siguro nagtitiwala sya sa coach or binabalato nya nalang tong season na to kay Jacq Alarca na mawawala na anext year. Napakaganda ng showing ng  tatlong malalaki ng La Salle (Alarca, Marano, Gumabao) at nilalampaso nila ang opposition, kaya malamang di yan bubuwagin some time soon.

• I-develop ang spiking

Si Michelle Gumabao at ang pag-skyrocket ng improvement nya ang salarin kung bakit di na nararanasan ni Siy ang pagpawisan sa taraplex. Di mo naman pwedeng sisihin si Michelle kung bakit ganun ang epekto sa kanya ng training nila sa Japan. Virtual switch of roles ang nangyari sa kanilang dalawa: Gumabao is on top of the best blockers’ list habang si Siy ang nangangarap ng playing time.

Kung susuriing maigi, pareho silang sa blocking may pinakamalaking impact. Pareho silang maganda, at di ko alam kung bakit ko sinasali to kasi wala namang koneksyon. Mas matangkad si Gumabao at pumayat sa kaka-ensayo (o baka inspired lang talaga) kaya kita agad ang dedication towards improvement. Si Siy naman e quicker ang reflexes at mas magaling sa back court coverage.

Pero ang kicker dyan ay ang pagiging mas powerful hitter ani Gumabao kaya kung balak humabol ni Siy, she should start from the offensive end.

• Hilingin na mag-iba ang coach

Ultimately, si coach Ramil De Jesus ang magde-decide kung sinu-sinong ipapasok nya sa game. Di natin alam kung may sorpresa ba syang inihahanda para sa playoffs pero kung meron nga, sana alam ni Joanne bago pa sya maubusan ng confidence. Pero if everything turns out bad, pwede naman syang

• Lumipat sa ibang school

Don’t know if it’s good or bad, but it’s exciting for the fans at nagiging trend na. Pinaganda ng National U ang sports program nila kaya ang tinuturing na UAAP’s worst women’s volleyball team DATI e magiging isa sa pinakamalalakas na tems at least in the next few years.

Maraming big names na ang nagsi-ober da bakod at pwede syang sumabay sa uso (killjoy nga lang ang two-year residency rule), at may pitong schools pa syang paglalaruan kung sakaling ma-imbyerna sya sa role nya ngayon sa team. Lahat naman yata ng tao gusto ng better balanced competition, yung tipong apat o limang teams ang kayang mag-champion.

Nga pala, pwedeng sagutan yung poll question sa taas at welcoe din ang comments, para astig.

Iba-iba ang level of play ng mga bagito (o bagita?) sa liga. May iba na major role na ang nilalaro, ang karamihan ay nanunukso palang sa pamamagitan ng pagpapakita sa atin ng potential nila, samantalang ang ilan e ngayon palang ay pwede nang maging professional na tagapulot ng bola.

Pero para matapos na ang walang kwentang intro na to, heto na ang top performing rookies, so far:

5.) Shiela Pineda, Adamson

From being a service specialist sa huling V-League, malaki agad ang inihakbang ng career ni Bebang in terms of value sa team. mukhang silang dalawa ni Mayette Zapanta ang dine-develop ni coach Dulce Pante na maging ace open spiker pag nawala na si Gelai Benting. Yung nga lang sa ngayon e makikihati sya ng bola kina Pau Soriano, Gelai at Mayette bilang main attackers, kaya di malayong maabutan sya ng ibang rookies na mas mauunang option sa opensa sa team nila.

4.) Abegail Ponon, UE

Yes, medyo malabong maging Rookie of the Year si Abegail lalo na kung ikukumpara kina Gyzelle Sy (FEU) or Ella De Jesus (Ateneo). Pero unfair din naman kung babalewalain natin ang mas magandang record so far ng UE kesa sa FEU at Ateneo. At syempre, starting setter sya ng team na inaakala ng marami (must admit, including me) na pupulutin sa kangkungan this year.

3.) Ria Sante, National U

Sa pagiging mas offensive conscious ni Cai nepomuceno, si Ria ang nakinabang dahil naging starter sya as middle blocker. She didn’t disappoint, and she has been a big part of NU’s success being a defensive force. Andito dapat sina Rose Vargas but again, unless FEU starts winning, she’s off the list just yet.

2.) Denden Lazaro, Ateneo

Really now, what’s up with pretty girls wanting to play libero? I mean, how do you not mind the idea of being hit in the face by a fastball? Kunsabagay, that makes the likes of Denden Lazaro and Angel Vasquez even more adorable to the fans.

A few months ago, tagilid si Denden kay Angel as best libero. But now she sure is keeping her on her toes this time, kasi neck-and-neck sila, with Denden having the slight edge.

1.) Mikaela Esperanza, La Salle

Yep, di ko rin inakalang sya ang magiging top choice ko for Rookie of the Month. Pero if you look at it closely, makikita mo yung points na pabor sa kanya: Are they winning? Undefeated in all 5 game (dropping a total of only 2 sets). May kwenta ba sya sa team? Main setter lang naman ng unbeaten veteran team. Is she among the top rookie setters? Number one. Is she among the top setters OVERALL? Fourth sya behind  #3 Rhea Dimaculangan (UST), #2 Des Patilano (Adamson), #1Jam Ferrer (Ateneo). E ang attackers nya, gumagaling ba lalo sa setting nya? Jacq Alarca (#1), Abigail Marano (#2), Paneng Mercado (#4) and Cha Cruz (#8) are all in the official rankings for best spikers.

WORST CASE SCENARIO: 5th place

UNI GAMES Line Up:
1 Rhea Dimaculangan
2 Mia Hirotsuji
3 Kat Carangan
5 Jane Gonzales
7 Dancel Dusaran
8 Aiza Maizo(C)
9 Maru Banaticla
10 Maika Ortiz
11 Judy Caballejo
12 Verlyn Bernal
14 Loren Lantin
18 Val Amar

Sa huling stages ng UAAP last year, nagpakawala ng nakakawindang na sorpresa ang UST Tigresses. Pinahiya nila ang noo’y di pa natatalong Lady Archers ng DLSU hanggang sa masungkit na nga nila ang Season 72 title. Pero ngayong minus two major contributors na sila, kaya kaya nilang mang-sorpresa ulit at i-defend ang korona?

Importanteng players ang wala na ngayong taon para bumandera sa kanila: ang spitfire na si Angge Tabaquero at ang mahahabang galamay ni Dindin Santiago. Ubos na ang eligibility ni Angge samantalang pinili naman ni Dindin na mag-sit-out this year at magsuot ng National U jeersey next year.

May good mix of veterans at up-and-comers pa namang natira sa lineup ng UST ngayon.  Spearheading their campaign will be last season’s Finals MVP Rhea Dimaculangan at si Aiza Maizo na solid sa net. Ito rin ang taon na magde-develop nang husto sina Maru Banaticla at Judy Ann Caballejo para tumulong ng big time sa opesnsa. Also, gusto ko ring makita sa loob ng court si Val Amar para naman masukat nang maigi ang potential nya.

And yes, they’ve got coach Shaq delos Santos na naging maganda ang pagkundisyon sa Tigresses nya last season. Pinaniwala nya ang Lady Archers na nasa bag na nila ang trophy pero nung nag-peak na ang USTe e wala nang nagawa ang La Salle.

Di sumali ang UST sa huling V-League conference for whatever reason concerning their players. Nakatulong kaya ang extra rest? O baka naman medyo kalawangin sila sa umpisa ng season ngayon? Naging sapat ba ang development ng up-and-coming spikers nila?

Maging sapat kaya ang kung anong meron  sila ngayon para idepensa ang korona, o magigiba ang Great Wall of Espana?

WORST CASE SCENARIO: magsilipatan ng school lahat ng players

#1 Christine Agno
#2 Mayjorie Roxas
#4 Roby Remigio
#5 Rose Marie Vargas
#6 Judea Sy
#7 Eliza Mae Abitan
#8 Monique Tiangco
#10 Rodelyn Joyce Edejer
#11 Cherry May Vivas (Captain)
#12 Gyzelle Sy
#14 Danna Henson
#15 Wenneth Eulalio
#16 Samantha Dawson
#18 Kathlene Magsumbol

Ayon sa insider report sa sportscarL, ilang taon na ring may kung anong kaguluhan sa loob ng FEU camp. Misteryoso para sa mga fans ang pag-quit sa team ng top guns tulad nina Anna Abanto, Josephine Cafranca, Mecaila  Morada, at ngayon sina Shaira Gonzales, April Jose, Mary Rose Cabanag, Rose Anne Taganas, Monique Tiangco, Cherry May Vivas.

Disturbing kung iisipin kasi practically the whole team ang di na bumabalik. Maraming nagsabing dahil daw sa strict policies ni coach Nes Pamilar kaya may mga di tumatagal. Tapos may anggulo rin daw ng suwagan ng Lady Tamaraws, so hindi lahat nagkakasundo ng trip.

And oh, practically everyone sa team ngayon ay rookie as a result. But on the bright side, may influx din naman ng promising players. Si Gyzel ang nagpapatakbo ng opensa  nila sa loob ng court, at main targets nya sina Kath at ang nagbabalik na si Mecaila. Yun nga lang wala silang pupuntahan kung masyadong konti ang offensive options nila, kaya it’s imperative na mag-step up ang kung sino mang pwedeng mag-step up. Kung dati ballgirls lang pag rookie Tamaraw ka, di hamak na mas malaking role agad ang dapat laruin ngayon.

I’m looking at RoseVargas to chip in some points, tsaka ang defensive-minded na si Wenneth para gamitin ang haba nya for quick attacks. And then Dhana and Mayjory will be important energizers off the bench. Di dahil they like SportscarL on Facebook, kundi dahil sila ang bagong crowd darlings ng FEU supporters apart from Gyzel and Kath.

Walang kasiguraduhan kung anong kalalabasan nila sa season na to. Di babalik ang Season 72 UAAP MVP nila, last year’s best setter, at key veterans. (Kaya lalong naging mahalaga ang leadership at intensity ni Morada.) I have to admit, interesting abangan kung magpapatuloy ang exodus ng players nila next year. Pero ito ang moment ng mga nasa taem ngayon, kelangang lumaki agad dahil may pagkakataong magpakitang-gilas.

Aja! Kaya?

WORST CASE SCENARIO: Final Four appearance

According to the team’s Facebook page, eto ang Season 73 lineup:
1 – Aeriel Patnongon
3 – Gretchen Ho
4 – Bea Pascual
5 – Kara Acevedo
6 – Dzi Gervacio
7 – A. Nacachi
8 – Ella De Jesus
9 – Mona Bagatsing
11 -Tasha Faustino
12 -Jem Ferrer
13 -Denden Lazaro
15 -Fille Cainglet
16 -Amy Ahomiro
17 -Bea Tan

Maganda ang itinatakbo ng Ateneo women’s volleyball program for the past couple of years: nagpasok ito ng talented young players at isang multi-titled coach para gabayan sila. Pinalampas natin ang mga pagkatalo nila sa mga importanteng laro because they were still rebuilding.

Pero ibang usapan na tong papasok na season. Papasok na rin si coach Roger Gorayeb sa projected peak ng kanayang paggiya sa then-promising youngsters na kasabay nyang sumali sa team. Di na rin maikli ang tatlong taon ng pagkilala sa mga laro nila sina Dzi, Jam, Fille, Gretchen at iba pa. Ayon sa plano, this is their time to win the crown. Can they deliver?

They’ll be parading the same lineup from 3 years ago. Ang mawawala lang ata e sina Bea Pascual at Steph Gabriel. They’ve got the latter covered at libero kasi andyan na ang rookie na si Denden, who had moments of brilliance sa V-League but still SHOULD improve. Ewan ko lang kung ilang balde ulit ang iluluha nya dahil sa injury sa likod, pero fighter tong batang to. Mangiyak-ngiyak na’t lahat, lalaro parin makatulong lang sa team.

Hindi ganun kagaling si Bea, pero sa tingin ko malaki-laking butas din ang iiwan nya sa gitna. She was one of only two players who defended at the net and at the same time are big targets for quick hits. ngayon sina Gretchen at Ailysse nalang ang naiwan sa net. Di katangkaran si Greta, but is blessed with good timing. Ailysse is inexperienced, but her teammates have been vocal sa pagtitiwalang kaya na nya this year.

What Ateneo has in abundance though is a variety of skilled open hitters. They can go for power with Dzi, Averil at Mona; or do it finesse style with Fille and Kara. Nasa mga kamay na yan nina coach Roger at Jam kung aling buttons ang dapat i-press.

Besides blocking, sa tingin ko issue din ang leadership sa court. Pagdating ng pressure-packed situations, kaninong magandang mukha ang titingnan nila para di manginig?  At, did the ateneo babies of 2008 grow enough to deliver this time?

WORST CASE SCENARIO: Tailend…na naman..

All wet and all smiles, they face an important season ahead

(according to the NU Bulldogs’ Facebook Fan Page, eto ang Season 73 lineup:

Mervic Mangui
Maricar Nepomuceno
Aleona Denise Santiago
Azie Soliven
Ellaine Sagun
Carmina Aganon
Jen Reyes
Kuki Salibad
Jelaine Cawican
Rizza Jane Mandapat
Lucyl Bayron
Rhea Sante
Mike Bautista
Antonette Nagac
Sihe-she Dadang

Since God-knows-when, laging nasa ibaba ng team standings ng UAAP ang National U. Kaya naman there’s nowhere to go but up for the Lady Bulldogs, at sinisimulan na nga nilang tumalon pataas.

Sinubukan nilang makipagtagisan ng galing sa V-League gamit ang Santiago Towers, at naging matagumpay naman sila kasi umabot sa quarterfinals. Tangan ang morale-boosting stint sa nasabing liga, tatangkain naman nilang talikuran ang tradisyon ng pagkatalo at kumawala sa lupa.

Ginawang sampayan ni 14-year-old jaja ang net

Pero I don’t think that National U is the worst team in the UAAP right now. Individually, they’re quite intriguing: Azie Soliven is one of the most promising young setters today, Mervic Mangui is already an established scorer in the league, JenJen Reyes is solid at libero.

And Cai Nepomuceno displayed tremendous growth as a player. She was among the top blockers last season kasi sya ang main defender at the net, pero nung naglaro sya alongside Dindin and Jaja sa V-League, pinatunayan nyang she can be an offensive gunner as well.

Tapos 6-foot-2 Dindin will be joining the squad next year, at posibleng sundan pa sya ng big little sister nyang si Jaja (6-foot-3, at 14 years old). Syempre pa ang pinaka-importante dyan e Jaja Santiago, Azie Soliven and Kuki Salibad like this blog.

These are BIG signs of better things to come for them, pero maghihintay ba muna sila kay Dindin to finally get out of the hole? At ang mas mahalagang tanong dyan: can Francis Vicente coach this team to try to win every game?